Das Museum wurde 2002 eingerichtet, um das Leben und die Tätigkeit von Elie Wiesel sowie das Andenken an die mehr als 40.000 Jüdinnen und Juden zu ehren, die vor dem Zweiten Weltkrieg in der Region lebten. Elie Wiesel wurde am 30. September 1928 in Sighetu Marmației geboren. Er war fünfzehn Jahre alt, als er mit seiner Familie und dem Rest der 38.000 Jüdinnen und Juden von Maramureș deportiert wurde, von denen nur 2.300 zurückkehrten. Seine Mutter und seine jüngste Schwester starben in Auschwitz, zwei weitere Schwestern überlebten. Elie Wiesel und sein Vater wurden später von Auschwitz nach Buchenwald transportiert, wo sein Vater kurz vor der Befreiung des Lagers im April 1945 starb. Nach dem Krieg studierte Elie Wiesel in Paris, wurde Journalist und begann mit seinem ersten Roman „Nacht“ auch eine literarische Karriere. Später emigrierte er in die Vereinigten Staaten, wo er bis zu seinem Tod 2016 lebte. Im Jahr 1980 wurde er Gründungsvorsitzender des United States Holocaust Memorial Council. Er war ein ständiger Verfechter des Staates Israel, der Sache der sowjetischen Juden sowie der Miskito-Indianer Nicaraguas, der kambodschanischen Flüchtlinge, des kurdischen Volkes, der Opfer von Hungersnot und Völkermord in Afrika und der Kriegsopfer im ehemaligen Jugoslawien und ergriff immer dann Partei, wenn Menschenrechte missachtet wurden. Er schrieb 57 Bücher, sowohl literarische Texte als auch Sachbücher, und erhielt über 140 Auszeichnungen, darunter 1986 den Friedensnobelpreis.
